Desde su creación hace ya 28 años han pasado innumerables estrellas por la UFC. Peleadores ha habido de todos los tipos: polémicos, carismáticos, zumbados, divertidos, pequeñitos, altos, strikers, grapplers… pero no todos han sido capaces de lograr liderar carteleras. A día 2 de febrero de 2022 (justo antes de UFN: Hermansson vs Strickland), momento en el que se escribe este artículo, han sido 361 peleadores los que en alguna ocasión en su carrera han llegado a encabezar un evento de la UFC, y 152 de estos atletas no han logrado repetir la hazaña. En este artículo voy a hablar sobre los otros, sobre aquellos luchadores que consiguieron copar varias carteleras, y cuantas más veces lo hicieran mejor. ¿Quiénes son los peleadores que más Main Events han logrado en la historia de UFC?

Cuando comencé a almacenar la información para este texto me sorprendieron mucho las ausencias del top 10, ya que faltan muchos peleadores que yo creía que iban a figurar seguro. Algunos ejemplos son Matt Hughes, Chuck Liddell, Conor McGregor, Demetrious Johnson o Andrei Arlovski. Otros datos que me sorprendieron fueron que Alexander Volkanovski solo haya sido Main Event en una única ocasión (una vez menos que Eryk Anders), y además fue en UFC 266 en septiembre de 2021; que Jim Miller a lo largo de sus 38 combates en la compañía (récord histórico) solo haya podido encabezar 3 eventos; que tanto Khabib Nurmagomedov como Tony Ferguson estén tan lejos del top 10 con sus 4 presencias; o que Kevin Lee tenga tantos Main Events como Robert Whittaker, Ronda Rousey o Frank Mir entre otros (6). Dejando de lado las curiosidades, vamos con el ranking de los 10 peleadores con más apariciones en duelos estelares.

Top 10 histórico

1- Anderson Silva (20)

¿Quién sino iba a ser el líder de esta estadística? Probablemente el mejor peleador de MMA de la historia, Silva ostenta el récord de más Main Events, con 20, y tiene bastante diferencia respecto a sus perseguidores. Aunque ya no esté en la compañía tardará un tiempo en que alguien logre superar su marca. Durante estos 20 eventos principales en los que Spider ha participado, ha llegado a defender el título de peso medio en 10 ocasiones, y a pelear por él en 13. Entre sus rivales más destacados están Chael Sonnen, Vitor Belfort, Chris Weidman o Rich Franklin.

2- Randy Couture y Jon Jones (17)

En segundo lugar tenemos un empate entre dos leyendas de la compañía: Randy Couture y Jon Jones, con 17 eventos estelares cada uno. Couture va de la mano con los inicios de la compañía, habiendo realizado su debut en UFC 13. Durante el tiempo que estuvo en la promotora logró convertirse en 3 ocasiones en campeón pesado, y en dos en monarca de la división medio pesada. Jon Jones también ha portado el título de las 205 libras, y por mucho tiempo, habiendo alcanzado las 11 defensas del cinturón a lo largo de sus dos etapas como campeón. Eso sí, podrían haber sido muchas más si no fuera tan problemático fuera del octágono, Jones es quién debería ocupar el primer lugar en unos años, si todo va bien. Mientras no se acerque a Las Vegas puede volver a ser campeón.

4- Tito Ortiz (15)

Quedándose fuera del podio tenemos a The Huntington Beach Bad Boy, con 15 eventos liderados. Ortiz es una de las figuras clave de la UFC, campeón por más de 3 años en los que realizó hasta 5 defensas. Su momento clave llegó en UFC 40, en el 2002, cuando enfrentó a Ken Shamrock, en el primer enfrentamiento de su feudo. Aquella velada está considerada la salvadora de la compañía. Tampoco puede quedar atrás su beef con Chuck Liddell. Entre estos dos nombres solo suman 4 Main Events, en los toros 11 enfrento a tipos como Rashad Evans, Vitor Belfort o Randy Couture.

5- Michael Bisping (14)

Bisping necesitó 25 peleas en UFC para obtener la oportunidad de convertirse en campeón, hasta entonces nunca antes había recibido un title shot. Desde que se convirtió en campeón logró encabezar 4 veladas, pero es que antes de ello ya sumaba 10 duelo estelares. El de Bisping es uno de los casos más curiosos que se han visto en la compañía, un peleador eterno que logró su mejor momento al cierre de su carrera. A todos los nombres que se os ocurran en las 185 libras los ha enfrentado el de Manchester. Algunos rivales que tuvo en Main Events: Georges St. Pierre, Anderson Silva, Luke Rockhold en 2 ocasiones, Tim Kennedy…

6- Junior dos Santos, Frankie Edgar, Lyoto Machida, Georges St. Pierre, BJ Penn y Vitor Belfort (13)

En el sexto lugar del ranking tenemos a 6 peleadores igualados en 13 combates principales, por lo que realmente esto es un Top 11. Vamos uno a uno.

Junior dos Santos

El brasileño es considerado uno de los mejores de la historia en su división, y es que además de ser campeón logró ser uno de los peleadores más relevantes de su categoría durante una década. Su primer Main Event fue ante Shane Carwin en 2011 y el último versus Curtis Blaydes en 2020.

Frankie Edgar

El caso de Edgar es similar al de Cigano, solo que The Answer ha sido relevante en todas las categorías que ha competido, que no son pocas. Primero fue campeón en las 155 libras, en donde suma 5 estelares. Después bajó a las 145, llegando a pelear 3 veces por el título, y encabezando 7 eventos. Por último, y más recientemente, bajó a las 135 libras, división en la que acumula por ahora un único Main Event.

Lyoto Machida

El Dragón a lo largo de sus 24 peleas en la UFC tuvo 13 que fueron el duelo protagonista de la noche, más de la mitad de ellas. Eso habla muy bien de la calidad que atesora el karateka. Tras ganar sus 6 primeras peleas en la compañía Machida logró convertirse en campeón en la 7ª. Hasta el final de su carrera en UFC presidió eventos, como lo demuestra su pelea ante Eryk Anders en 2018.

Georges St. Pierre

¿Qué decir de GSP que no se haya dicho ya? El canadiense ha sido una figura importantísima en la historia de la compañía, y uno de los mejores atletas que ha visto este deporte. He de admitir que sus 13 Main Events me saben a poco y pensé que iba a estar más arriba en este ranking. Pero claro, su retirada tras la pelea ante Hendricks es lo que provocó. Los duelos más destacados de St. Pierre fueron ante Matt Serra en dos ocasiones, ante Matt Hughes en otras dos, Carlos Condit, Nick Diaz...

BJ Penn

Al igual que Frankie Edgar, BJ Penn ha encabezado veladas peleando en 3 ocasiones diferentes de peso: Welter, ligero y pluma. Ahora está de moda, pero Penn fue el primero en subir de categoría para tratar de ser doble campeón, aunque St. Pierre puso fin a sus intenciones. Penn es historia del deporte habiendo sido campeón welter y ligero en UFC, y habiendo dejado guerras por doquier. La lista de nombres de sus rivales en los Main Events deja claro el nivel al que se enfrentó en toda su carrera: Matt Hughes, Jens Pulver x2, Joe Stevenson, Sean Sherk, GSP, Kenny Florian, Diego Sanchez, Jon Fitch, Nick Diaz, Frankie Edgar x2, y Yair Rodriguez.

Vitor Belfort

Por último tenemos a El fenómeno. El Vitor Belfort que usaba TRT es uno de los mayores depredadores que hemos visto jamás en este deporte. Aquel que fue campeón de peso semipesado y dejó KOs únicos como ante Wanderlei Silva o Luke Rockhold. En el último tramo de su carrera UFC tuvo que dejarlo por la entrada de USADA, y su nivel decreció, pero continuó siendo un clásico de los Main Events. En su última etapa lideró eventos ante Kelvin Gastelum, Dan Henderson o Michael Bisping entre otros.

¿Os han sorprendido estas estadísticas? ¿A quién esperabais en la lista? ¿A quienes veis entrando en ella en el futuro? Si os ha gustado este artículo y querríais ver más material de este estilo hacédmelo saber.