El lunes 16 de septiembre tuve la suerte de poder entrevistar a Acoidan Duque de cara al combate más importante de su carrera. El peleador canario decidió dedicarme unos minutos antes de entrar a su sesión de tarde en el gimnasio.

Sin embargo, el destino no estaba de mi parte y cuando el vídeo se estaba guardando el ordenador petó, perdí el vídeo y tuve que anotar rápidamente lo más destacado de nuestra conversación. Mi intención era subir el vídeo, pero otra vez será.

De ahí sale esta entrevista con el gran Acoidan Duque (21-4) 🇪🇸, que a sus 37 años se encuentra en el mejor escenario de su carrera, peleará contra el campeón Ronald Paradeiser (20-8) 🇸🇰 por un hueco en la final del GP de peso ligero de Oktagon MMA este sábado, 21 de septiembre, en el evento estelar de Oktagon 61 en Brno, República Checa.

Nuestro representante será la cara visible de un gran evento, uno de los mejores del fin de semana, por no decir el mejor. Entre otros estarán regresando a la compañía dos peleadores ex UFC: Makhmud Muradov (26-8) 🇺🇿 (vs un clásico de Europa como Scott Askham (20-6) 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 y Lucie Pudilova (14-10) 🇨🇿 (vs Cecilie Bolander (3-0) 🇳🇴 en un duelo por ser la siguiente retadora al título). También se va a disputar la otra semifinal del GP ligero, entre Losene Keita (14-1) 🇧🇪, que rechazó ofertas de UFC y PFL por continuar en Oktagon MMA, y Mateusz Legierski (12-1) 🇵🇱, invicto en sus 5 duelos en la compañía.

Lo primero de lo que hablamos fue del formato del torneo. A estas alturas habrá mucha gente que sepa bien su funcionamiento, pero nunca viene mal recordarlo. Estamos en semifinales, y nuestro protagonista ya ha superado las dos primeras rondas al eliminar a Mohamed Grabinski (23-11) 🇩🇪 en octavos y a Mochamed Machaev (14-2, 1 NC) 🇦🇹 en cuartos . El torneo tiene formato de eliminatorias de 3 asaltos a 5 minutos, incluida la final. Yo pensaba que durante el torneo el título de peso ligero estaba en juego, pero Acoidan me corrigió: Aunque él venciese a Paradeiser en esta ronda este no perderá su cinturón ya que durante el torneo no está en juego. Además, señaló que hasta dónde él sabe al vencedor del GP no se le asegura que obtenga el siguiente title shot, aunque esto podría cambiar en el futuro, de hecho sería un movimiento lógico, pero tendremos que esperar a tener un campeón para ver si es así.

En cuanto al dinero, el torneo se ha vendido como el torneo del millón de euros, pero no es exactamente así. A diferencia de PFL, dónde ahí el campeón si que logra un millón de euros, aquí ese bote se va repartiendo entre los peleadores. En primera ronda todos los luchadores tenían asegurados 40.000€ y dependiendo de su desempeño y cuantas rondas avanzasen podrían sumar una mayor cantidad. De esta forma, quién se proclame ganador del GP recibirá la suma de 300.000€. Nada mal.

Una vez comenzamos a hablar del combate «El Pei» desestimó la idea de que Paradeiser fuera su rival más complicado hasta la fecha, e hizo hincapié en que había enfrentado a oponentes mucho más fuertes que él. Ni la diferencia de altura (Paradeiser mide 1’88 y Duque 1’78) ni el poder de KO del eslovaco (11 KOs) intimidan a nuestro representante. Él confía en que con la experiencia que ha ido acumulando, su físico y su explosividad podrá alzarse con la victoria. Y es que se ve en un estado de forma magnífico, de los mejores de su carrera, su edad no es más que un número y el cuerpo le está respondiendo muy bien. El punto débil del campeón está a ras de lona, en donde ha sido sometido en 5 ocasiones, y ahí es donde Duque suele marcar la diferencia.

Falta muy poco para que llegue el combate y con la parte previa se mostró muy bien, anunciando que estaba ya muy cerca de cumplir con los kilos pactados. No hay que olvidar que el año pasado en PFL Europa falló el peso por primera vez en su carrera, una experiencia de la que afirma haber aprendido un montón, sobre todo tras haber sido la causa por la que le impidió avanzar de ronda. Para quien no recuerde aquel episodio, el canario se impuso por los puntos a Aleksandr Chizov (10-3) 🇱🇻, sin embargo al haber errado en la báscula se le dedujo un punto y esa reducción supuso un empate por el que avanzó de ronda el letón, que si había acertado con el peso. Esta decisión no agradó nada a nuestro protagonista: «En PFL Europa y en PFL no contaban con las mismas normas» sentenció. En Oktagon MMA también cuentan con esta norma en el torneo. Si el peleador falla en el pesaje se le reducirá un punto desde el inicio de combate, además, si ese fallo es por un kilo supondrá la deducción de dos puntos.

Siguiendo los últimos murmullos pregunté a Acoidan sobre el rumor de Oktagon viniendo a España en 2025, del que aseguró saber lo mismo que nosotros, es decir, ha oído el rumor pero no le han dicho nada sobre ello. Él se muestra muy contento en la compañía checa, y estaría encantado de continuar su carrera con ellos una vez finalice su participación en el torneo (solo firmó contrato para el GP de peso ligero). Ahí ha podido vivir grandes experencias como pelear delante de 28.000 espectadores, algo que le pareció maravilloso. Además le encantaría formar parte de esa posible velada en España. También hablamos de los rumores de un posible evento de UFC en España y la posibilidad de una posible participación suya, a lo que el declaró «A la UFC no se le puede decir que no» .

«El Pei» siempre ha sido un peleador nómada, un trotamundos, habiendo peleado en numerosos países como Emiratos Árabes, Italia, Alemania, República Checa… y varios más. En España también ha tenido algún que otro duelo, pero no ha sido la tónica en su carrera, y por ello hablamos de un posible regreso en el futuro, con el crecimiento que están teniendo las MMA en nuestro país, tanto individualmente como a nivel de compañías, siendo WOW la gran referente de este cambio en los últimos tiempos. Duque no descartó la posibilidad de un regreso, pero afirmó ahora estar con la mente en otro lugar, con la vista puesta en el título de campeón del torneo Tipsport Gamechanger y con los 300.000€ en su bolsillo. Esa final tendrá lugar el 29 de diciembre en el 02 Arena de Praga, exactamente el mismo lugar en el que peleó delante de 28.000 personas.

Desde aquí solo queda animar al gran Acoidan Duque este fin de semana y que ojalá se quede a un solo paso de su gran objetivo. Agradecerle su tiempo y también dar las gracias a Scott Lagdon por proponerme hacer esta entrevista y hacer de intermediario. Ya sabéis este sábado a partir de las 17:30 todos a ver Oktagon 61 en DAZN.