El pasado fin de semana ha estado marcado por dos combates de peso gallo que fueron Main Events de las dos mejores promotoras del mundo. El viernes en Bellator vimos un duelo por el cinturón de las 135 libras entre el campeón, Sergio Pettis, y el ex campeón, Kyoji Horiguchi. A la siguiente madrugada, la del sábado, Jose Aldo regresaba a un combate estelar para enfrentar a uno de los atletas más en forma de la división, Rob Font. Pues bien, tanto Aldo como Pettis dieron una exhibición que engrandeció sus respectivas leyendas.

Siguiendo los pasos de su hermano

Si pensamos en el apellido Pettis lo más seguro es que nos venga antes a la cabeza el nombre de Anthony que el de Sergio. Ciertamente el mayor de los hermanos logró ser campeón tanto en WEC como en UFC y dejó tras de sí un largo historial de highlights que encajaban perfectamente con su apodo, Showtime. Sin embargo, los años han pasado y ya Anthony no es el mismo, ahora el que cada vez que sube al octágono sitúa el apellido Pettis en lo más alto es Sergio. En la UFC siempre demostró ser un buen peleador, incluso logró hacer historia junto a Brandon Moreno al convertirse en los primeros pesos moscas que encabezaban una cartelera a 5 asaltos sin pelear por el cinturón. Sus últimos tiempos en la compañía fueron más convulsos, terminando sus 5 peleas finales con un registro de 2-3, y teniendo que cambiar de división ante la amenaza de cierre que recibieron las 125 libras. No obstante, una vez firmó por Bellator y ha dejado atrás toda la incertidumbre hemos podido disfrutar de la mejor versión de The Phenom, y eso que Bellator no cuenta con división mosca y tuvo que subir a una división en la que no destaca por tamaño. Fue cociendose a fuego lento, y tras 2 victorias consecutivas obtuvo el title shot y capturó el cinturón en mayo. Pettis ya se había afianzado como una estrella, aún así le quedaba dar un paso más, y éste fin de semana ha logrado el momento culmen de su carrera. En su duelo con Kyoji Horiguchi las casas de apuestas daban al ex campeón de Rizin y Bellator como el favorito, y durante los 3 primeros asaltos todos pudimos ver por qué gozaba de esa condición. Sin embargo, en el 4º asalto, cuando ya vencer en las tarjetas era algo prácticamente imposible, Sergio Pettis sacó el as que le quedaba en la manga y realizó éste precioso KO:

Así lograba retener el título en su primera defensa y ahora entrará al torneo de peso gallo que ha anunciado Scott Coker para 2022, como el campeón y rival a batir.

Si yo fuera Bellator organizaría el torneo así:

• (Sergio Pettis vs Raufeon Stots) vs (Magomed Magomedov vs James Gallagher)
• (Kyoji Horiguchi vs Patchy Mix) vs (Juan Archuleta vs Leandro Higo)

La segunda juventud de Aldo

A sus 35 años Jose Aldo ha visto y vivido de todo en éste deporte. En 2009, con 23 años, ya se ató su primer cinturón de clase mundial, fue en la ya extinta WEC, precursora de las divisiones pequeñas de UFC. Entre WEC y UFC se mantuvo durante 15 peleas y 7 años invicto, enfrentando en todo momento a lo mejor de su división. Entonces llegó Conor McGregor y lo cambió todo. Desde el KO recibido ante el irlandés el bagaje de Junior era mucho más pobre, 3-3, y siendo la última derrota ante un peleador emergente, Alexander Volkanovski (una derrota que ha envejecido muy bien). Parecía que Aldo estaba ya en declive, que no iba a volver a ser el mismo. Para más inri, el brasileño se había propuesto bajar a la división gallo, en la pluma ya no había sitio para él. Parecía imposible que pudiera dar las 135 libras, en todo caso si iba a cambiar de división la lógica era que subiera a las 155, ya que en su día estuvo cerca de enfrentar al hermano del otro protagonista de ésta entrada, a Anthony Pettis. Parecía imposible, pero para el ex campeón todo es posible y sin problemas en la escala logró dar los 61 KG. Su debut fue muy bueno a ojos de todos, sin embargo, los jueces de aquel combate no vieron a Aldo venciendo aquella pelea. Dana White no estaba de acuerdo y decidió darle un title shot en su siguiente duelo a pesar de venir de una derrota. Petr Yan se impuso y la nueva andadura del peleador de Nova Uniao empezaba 0-2. Que lejos quedaba el mejor Jose Aldo. Pero el tiempo pone a cada uno en su lugar, y éste 2021 nuestro protagonista ha regresado a la cima de la división. Primero batió en diciembre de 2020 a Chito Vera, y durante el 2021 ha añadido dos triunfos de gran entidad a su palmarés: Pedro Munhoz primero, y éste fin de semana Rob Font. La victoria sobre Munhoz fue buena, pero es que la que ha logrado sobre Font ha sido sensacional. El puertorriqueño era número 4 de la división, y podría decirse que estaba a un triunfo de lograr el siguiente title shot. Es decir, seguramente si hubiera sido él el vencedor de ésta semana se habría asegurado pelear con el vencedor entre Sterling y Yan (o al menos un duelo de eliminación ante TJ Dillashaw). Además en las apuestas, al igual que con Pettis, Aldo figuraba como underdog. A la hora de la verdad, la potencia de Aldo se impuso al volumen de un Rob Font que realizó una gran pelea. También vimos como el brasileño se creció ante la adversidad, pues el médico estuvo cerca de detener el combate al ver su ojo en el tercer asalto, aún así logró continuar y llevarse los dos asaltos finales.

Victoria de categoría de Jose Aldo, que llamó a TJ Dillashaw a un enfrentamiento y no sabéis las ganas que tengo de ver éste duelo en 2022. Dos de los mejores peleadores que hemos visto pasar por la UFC, y con el siguiente title shot en jugo cuando peleen. UFC está tardando en cerrar éste épico combate.

Resultados de la cartelera completa

• Jose Aldo vence a Rob Font vía Decisión Unánime (50-45, 50-45 y 49-46)
• Rafael Fiziev vence a Brad Riddell vía TKO (Patada Giratoria de Talón) Round 3 (2:20) (Perfomance of the Night)
• Jamahal Hill vence a Jimmy Crute vía KO (Puños) Round 1 (0:48) (Perfomance of the Night)
• Clay Guida vence a Leonardo Santos vía Sumisión (Mataleón) Round 2 (1:21) (Perfomance of the Night)
• Chris Curtis vence a Brendan Allen vía TKO (Puños) Round 2 (1:58) (Perfomance of the Night)
• Alex Morono vence a Mickey Gall vía Decisión Unánime (30-27, 30-27 y 30-27)
• Dusko Todorovic  vence a Maki Pitolo vía TKO (Puños) Round 1 (4:34)
• Manel Kape vence a Zhalgas Zhumagulov vía TKO (Puños) Round 1 (4:02)
• Bryan Barberena vence a Darian Weeks vía Decisión Unánime (29-28, 29-28 y 29-28)
• Cheyanne Vlismas vence a Mallory Martin vía Decisión Unánime (30-27, 29-28 y 29-28) (Fight of the Night)
• William Knight vence a Alonzo Menifield vía Decisión Unánime (29-28, 29-28 y 29-28)
• Claudio Puelles vence a Chris Gruetzemacher vía Sumisión (Kneebar) Round 3 (3:25)
• Vince Morales vence a Louis Smolka vía KO (Puños) Round 1 (2:02)

Y cómo no los mejores highlights de la velada no pueden faltar:

Fiziev sigue haciendo magia

Ya van 5 seguidas para el de Kirguistán y se gana la oportunidad de enfrentar a un top 10 en su próximo duelo.

Menos de un minuto para Hill

Jamahal Hill demostró su poder de pegada y mandó en dos ocasiones a Jimmy Crute a la lona, siendo la segunda ésta de aquí.

Chris Curtis es el debutante del año

Vencer en tus dos primeras apariciones en UFC a Phil Hawes y a Brendan Allen bien merece ese honor.

Para esto llegó Manel Kape

A Kape le costó en sus dos primeras apariciones en la compañía, sufriendo derrotas por los puntos ante Alexandre Pantoja y Matheus Nicolau, sin embargo desde entonces acumula 2 KO’s consecutivos.

Matchmaking – A quién deberían enfrentar los peleadores de UFN: Font vs Aldo

• Jose Aldo: TJ Dillashaw (Contender nº1)
• Rob Font: Merab Dvalishvili

• Rafael Fiziev: Gregor Gillespie
• Brad Riddell: Bobby Green

• Jamahal Hill: Volkan Oezdemir
• Jimmy Crute: Dustin Jacoby

• Clay Guida: Jamie Mullarkey
• Leonardo Santos: Natan Levy

• Chris Curtis: Brad Tavares
• Brendan Allen: Phil Hawes

• Alex Morono: Robbie Lawler
• Mickey Gall: Callan Potter

• Dusko Todorovic: Tafon Nchukwi
• Maki Pitolo: Fuera de UFC

• Manel Kape: Tim Elliott
• Zhalgas Zhumagulov: Carlos Candelario

• Bryan Barberena: Danny Roberts
• Darian Weeks: Martin Sano Jr.

• Cheyanne Vlismas: Arianne Carnelossi
• Mallory Martin: Istela Nunes

• William Knight: Ion Cutelaba
• Alonzo Menifield: Marcin Prachnio

• Claudio Puelles: Ottman Azaitar
• Chris Gruetzemacher: Austin Hubbard

• Vince Morales: Johnny Muñoz Jr.
• Louis Smolka: Brandon Davis